Engineering & Dienstleistung
Generative Technologien
Bahnbrechende Erleuchtung
04.03.2009
Stereolithographie: Huntsman Advanced Materials präsentiert mit der AralditeDigitalis eine neue Anlage, die mit hoher Geschwindigkeit eine große Anzahl von Komponenten gleichzeitig und mit hoher Genauigkeit anfertigen kann.
Huntsman ist als weltweit aktiver Hersteller und Anbieter von differenzierten Chemikalien längst eine feste Größe: Das Unternehmen fertigt Produkte für eine Vielzahl von Industriesektoren weltweit wie zum Beispiel für die Bereiche Chemie, Plastik, Automobil, Luftfahrt, Textil, Schuhe, Farben und Lacke, Bau, Technologie, Landwirtschaft, Gesundheit, Reinigungsmittel, persönliche Pflege, Möbel, Haushaltsgeräte und Verpackung. Jetzt präsentiert sich der Werkstoff-Spezialist auch als Hersteller von Anlagentechnik für die generative Fertigung – und zwar gleich mit einem Paukenschlag: Die neue AralditeDigitalis soll mit ihrer bislang einzigartigen Belichtungstechnologie die Welt der Stereolithographie gehörig aufmischen.
Das neue Belichtungssystem härtet viele Punkte gleichzeitig
Die auf dem neu entwickelten Micro-Electro Mechanical System (MEMS) basierende Stereolitographie-Anlage AralditeDigitalis unterscheidet sich von allen strahlungshärtenden Geräten, die derzeit am Markt erhältlich sind. AralditeDigitalis verwendet als Kerntechnologie keines der bislang verbreiteten Verfahren und basiert weder auf Lasern noch auf dem lichtreflektierenden MEMS, das beispielsweise in 3D-Druckern verwendet wird.
Herzstück der AralditeDigitalis ist das MLS MicroLightSwitch, ein neu für die Anlage konzipiertes Belichtungssystem. Es wird über ein computergesteuertes mikromechanisches Verschlusssystem betrieben, das die selektive Belichtung einer großen Oberfläche von strahlungshärtendem Harz in einem einzigen Schritt ermöglicht. Anders als bei laserbasierten Systemen soll die Belichtung bei der AralditeDigitalis eine wesentlich schnellere und genauere Fertigung auch von sehr komplexen Bauteilen ermöglichen.
Breites Anwendungsspektrum
Huntsman sieht die AralditeDigitalis als richtungsweisend für ein noch viel breiteres Spektrum möglicher Anwendungen und möchte eine neue Ära im Bereich Rapid Manufacturing eröffnen: Der Hersteller verspricht sich von der neuen Maschine eine drastische Senkung der Produktionszeiten und damit auch der Kosten. Dabei präsentiert sich die AralditeDigitalis einfach in Handhabung und Wartung. Huntsman sieht für den Nutzer der neuen Anlagentechnologie Wettbewerbsvorteile, die insbesondere mit der Anzahl, Größe und Komplexität der produzierten Bauteile ansteigen sollen.
Erste Tests bei Anwendern zeigen das enorme Potenzial der neuen Technologie auf: AralditeDigitalis ist nicht nur eine Maschine, sondern eine neue Entwicklungsphilosophie.
Die neue AralditeDigitalis besteht aus vier Hauptelementen: Bedienerkonsole, Harzbad mit Recoater und Belichtungssystem. Das von konventionellen UV-Lampen abgestrahlte UV-Licht wird über die Faserbündel auf die Belichtungs-einheit verteilt, auf dem MLS MicroLightSwitch-Schalteinheiten angeordnet sind. Sie verteilen die UV-Licht-Pixel präzise auf die Harzoberfläche, die computergesteuerten Verschlussmechanismen steuern die Belichtungszeit.
Punktgenaue Exaktheit dank konstantem Belichtungswinkel
Ein wichtiger Faktor für eine hohe Bauteilqualität ist bei der neuen Anlage der Belichtungswinkel von konstant 90°, der sicherstellt, dass ständig eine gleichmäßige und punktgenaue Exaktheit erzielt wird. Anders als etwa bei einem Laserstrahl, der auf die Harzbadoberfläche in stets anderen Winkeln auftrifft und so einen stets veränderlichen Querschnitt aufweist – so sind die Aushärtungen bei einer konventionellen Laser-Stereolithographiemaschine gerade in Randbereichen eher oval als punktförmig. Bei der AralditeDigitalis refokussieren zudem Mikrolinsen das UV-Licht, nachdem es aus den MLS austritt – so will der Hersteller für größtmögliche Präzision sorgen.
Huntsman Advanced Materials kann auf umfangreiche Erfahrung im Bereich UV-härtender Materialien verweisen. Huntsman Advanced Materials geht davon aus, dass AralditeDigitalis in der zweiten Jahreshälfte 2009 zur vollen kommerziellen Nutzung zur Verfügung stehen wird.
